Шел третий день. Третий день, как Механик сидел в таверне и пил противный кислый эль, периодически бросая монетки сменяющим друг друга бардам. Те наигрывали что-то грустное, то ли о павших героях, то ли об отравленных прекрасных дамах. Механик не хотел разбирать слова. Изредка к нему кто-то подсаживался, Лесоруб даже улыбнулся, похлопал по плечу своей огромной лапищей и прорычал что-то ободряющее.
Кто-то опрокинул кружку с элем на разложенные тут же потертые и замызганные чертежи, но Механик не заметил даже этого. Чертежи намокли, прилипли к столу, и четкие прямые линии начали расплываться, а мелкие детали превратились в неопрятные и неразборчивые пятна.
Те, кто знал Механика давно, удивлялись. Вместо привычного всем небольшого мешка вокруг Механика и рядом с ним стояли огромные сумки. Механик забрал из хранилища практически все, что у него было. Проглотив залпом еще одну кружку, Механик развязал рюкзак. На свет появился Шутильник, неплохой, центрмирской работы. Из дубового лакированного корпуса торчали проводки - агрегат неоднократно модернизировался самим Механиком. Машинально и уныло Механик вытащил из кармана Кристалл, вставил в нужное гнездо... Аппарат мигнул индикаторами, кристалл ярко вспыхнул и пропал. К запахам эля, кухни и выскобленных дубовых столов примешался запах гари. Механик так же уныло и безнадежно снял крышку, заглянул внутрь. Переломанные и раскрошенные невиданной силой шестерни. Как и везде... "Ремонту не подлежит" подсказал опыт. В сердцах Механик запустил Шутильником в дальнюю стену, под которой уже лежала небольшая горка перебитых аппаратов. Из одной из сумок Механик достал пачку исписанной бумаги. Пояснения к чертежам, мысли, разработки. Все облито кислотой и рассыпается при малейшем прикосновении. Личный дневник - три толстые, мелко исписанные тетради... Две старых сразу в огонь. Камин приветливо заурчал, радуясь щедрой жертве. Огонь схватил тетради рыжей лапой, полистал, заставляя страницы сморщиваться... Ровными рядами на них проступали строки, потерявшие смысл.
Третья, самая близкая, и самая секретная. Никаких слов, никакой конкретики, лишь непонятные значки. Собственный шифр Механика, специально для дневника разработанный. Много записей про Белку. Механик слыхал о них и раньше, но думал, что это легенда. Забавные и странные существа изредка встречались на бескрайних просторах, а иногда забредали и в мастерские.
В общем, по легенде, если в мастерской оказывалась Белка, то мастерская закрывалась на очень долго. Потому что питались Белки орехами. А орехи эти обладали странным свойством ... стоило ореховой скорлупе попасть на аппарат, или агрегат, как тот ржавел, рассыпался, а электроника выгорала. А перемещалась Белка быстро, орехи ела где ни попадя...и потому вскоре мастерская превращалась в кучу испорченного барахла и ржавой пыли.
Для Механика легенда стала явью на одном из привалов. Ехидно-рыжий комок, отринув правила, уставился на Механика выразительными глазами, надкусил орех и выбросил на новую Механикову шляпу. Шляпа тут же перестала защищать от дождя, ветра и чего бы то ни было и клочьями ткани осыпалась на землю. Механик бросил Белке сухарь из пайка. Белка охотно взяла, слопала. И отвесила ехидное замечание по поводу цвета плаща. Цвет действительно был странноватым, лиловым в оранжевые пятна. Потому Механик спокойно разложил на земле чертеж, задумчиво уставился в него.
- Здесь неправильно. - острый коготок прочертил линию по бумаге, вырванный клок чертежа подхватил внезапный порыв ветра. - И еще вот здесь
В общем-то она была действительно права, в построениях Механика были некоторые неточности. Но исправлять их уже было не на чем.
На следующий день Белка снова прискакала к походному костру. Метко швырнула ореховую скорлупку на теплый плащ, защищавший Механика от мороза. Ее шутки стали резче, грубее... Но такое Механик слыхал в больших портах от моряков. И от некоторых талантливым мастеров кожевенников. Потому не обратил внимания, просто отмахнувшись.
Белка заглядывала часто, и потому, когда до города осталось 2 дня пути в рюкзаке Механика не осталось практически не одного исправного предмета. Он устал и замерз, и потому сказал как-то:
- Уходи. И не нужно больше приходить.
- Но давай дружить. - сказала Белка, и протянула Механику набросок.
И обозвала неприличным словом, но этого он уже не слышал. "Ключ от портала миров" крутилась в голове одна безумная мысль.
- Спасибо!!! - заорал механик.
- Пожалуйста,- сказала Белка и запустила скорлупкой в котелок, где варился ужин и обозвала Механика неприличным
словом.
Котелок был последним... Больше у механика не осталось работающих устройств.
Вскоре выдохшийся без привычных приспособлений, лихорадочно ищущий компоненты для ключа Механик, что-то сказал Белке.
- Ай.. мне лень. - ухмыльнулась она.
- Тогда уходи. - сказал Механик, и болезненный блеск появился в его глазах. - Уходи, я думал, что ты другая.
И Белка ушла.
Механик дернул лохматой головой, отгоняя воспоминания. Швырнул третью тетрадь вдогонку к первым двум. Но не добросил, тетрадь замахав страницами как крыльями приземлилась на кучу дров рядом с камином. Поднялся, пошатываясь. Взял свои сумки и побрел на базар.
- Мигель, за все это хочу Антибарьер, экстракт Весенней Улыбки, Руку Массовика, Креативатор Х23, форму из сплава НЖ,
и еще Притормоз. - выпалил Механик. В поставленных перед толстым торговцем сумках что-то зазвенело.
- Ну, Механик, ты же понимаешь... - почесывая живот протяжно произнес Мигель.
- Не торгуюсь. Не ты, так кто-то другой сделает. И никаких вопросов не задаст.
- Ладно... Все это достать .. не меньше двух суток.
- Подожду.
- Хотя .. Притормоз есть прямо сейчас.
- Давай. За остальным зайду. Все это оставляю тебе. - Механик зло пнул свои мешки.
Механик взял Притормоз, зашел на почту, завернул его в бумагу и старательно, печатными буквами вывел. "Белке, до востребования".
И, сжав в кулаке заветную схему, пошел в Общественные Мастерские. Где-то за порталом, в новом другом мире наступило утро.
Комментариев нет:
Отправить комментарий