Собирался дождь. Заметались среди казавшихся огромными маков глупые малышки пикси, сноровисто задраивали входы своего огромного дома мелкие черные муравьи Мур и Вей. Обстоятельно и важно окапывал свою нору старик Шмель. И только Пузыриный Ежик копошился в своем пузыре, казалось бы не замечая ненастья.

Ежика на поляне не особо жаловали. Легкомысленным и беззаботным пикси он казался скучным, рацоналисты Вей и Мур не понимали его постоянной и бесцельной деятельности, Шмель считал суетливым и недальновидным. Остальные обитатели поляны и леса вообще избегали такого чудного и странного существа. Видано ли.. Ежик, который живет не в норе, не в домике, а в неизвестно где найденном большом и переливающемся мыльном пузыре. Да Ежик и не рвался общаться.. на ночь привязывал паутинкой свой пузырь к стеблю огромного подсолнуха, зажигал газовый фонарь и мечтал. А днем отвязывал паутинку и шурша и топая копался в своем пузыре. Иногда он брал фонарь, одевал длинный синий плащ с капюшоном и выходил на улицу, собирал не земле веточки, листья, шмелиный мед и потеряные Пикси перья. Шмель многозначительно молчал, Пикси шумели и ругались, но Ежик не слушал их. Или не слышал. Лишь пониже натягивал капюшон и с топотом уходил в свой чудной домик, и снова начинал копошиться там, видимо устраивая находки. Жители окрестностей боялись себе в этом признаться, но им было интересно, что же делает в своем странном домике странный ежик. Однако колючий сосед был немногословен. К нему привыкли, его терпели. Иногда Пикси приводили своих многочисленных друзей, посмотреть не Ежика, но только в эти дне ежик не выходил из пузыря. И гости видели лишь неспешно перемещающуюся внутри тень.

- Ежик. - пробегая мимо пузыря закричал Вей. А может быть Мур. Близнецы были похожи, как две дождинки. - Дождь собирается. Готовься.

- Угу. - из пузыря высунулся черный мокрый нос.

Выполнив свой соседский долг, муравей придирчиво осмотрел подготовленный к дождю муравейник и презрительно хмыкнув скрылся внутри. Следом за ним, весело переговариваясь потянулись и Пикси. Мур не стал прогонять их, как в общем и всегда, благо места в муравейнике у братьев хватало на всех. Даже старик Шмель причитая и охая заглядывал в гости, а во времена обложных дождей оставался ночевать, пить родниковую воду с нектаром и травить байки о былых временах.

А ежик выбрал два листа побольше, привязал к одному свой пузырь, укрыл вторым, и скрылся где-то внутри конструкции. Из оставшихся щелей полился неяркий свет. Ежик включил фонарь.

Ливень оказался неожиданно сильным. Молнии вырывали куски неба, лоскутами свисали вниз облака. А из образовавшихся дыр хлестала вода... И становилась все выше. И выше. И выше. Пока не добралась до Ежикового пузыря. Порыв ветра оборвал паутинки, и погнал пузырь куда-то в сторону колючих кустов возле реки. А перепуганный Ежик, понимая, что хрупкие стенки его домика не выдержат, лопнут, когда наткнуться на колючки, достал откуда-то флейту и начал играть. Но взяв лишь пару неровных нот почувствал сильный рывок..

- Все... - подумал Ежик и потерял сознание.

Очнулся от тепла и щекочущего глаза солнышка. Пузырь был на месте, привязанный к муравейнику крепким канатом. На канате сушились оранжевые дождевики, а братья муравьи сновали туда сюда, что-то поправляя, ремонтируя и одновременно просушивая.

- Очнулся-очнулся... - загомонили Пикси.

Ежик отвязал канат, не заметив, что дождевики братьев упали на землю, нашел паутинку и потянул свой пузырь на старое место. И с топотом скрылся внутри.

И жизнь на полянке потекла как заведено. Только Ежик стал появляться снаружи реже, а муравьи старались не смотреть в сторону странного пузыря.

Дни сменялись ночами, дожди солнечными днями. А потом пошел снег.. Неспешно, большими хлопьями засыпал он шмелиную нору. Толстые и неповоротливые, одетые в цветастые шубы, стояли рядом с ней непривычно грустные Пикси. А деловитые и мрачные муравьи мастерили из замерзших веточек фигурку, напоминающую старика Шмеля. А в пузыре горел свет и слышалась привычная возня.

Снега становилось все больше, а морозы все сильнее. Муравьи закрылись в муравейнике и выходили все реже. И скоро ежик остался на полянке совсем один. Он уже не отвязывал пузырь днем, а только изредка выходил на улицу и собирал снежинки. И спрятав их в кулаке уносил внутрь. А однажды разыгралась метель... Пузырь скрипел и раскачивался, перекатываясь с бока на бок под порывами ветра. А Ежик сидел внутри и играл на флейте. Жутко фальшивя, и не попадая в ноты. И вдруг в жуткий вой ветра, и не менее жуткий вой флейты вмешался новый звук. Странный, неприятный писк. Ежик укутался в пуховик и выпал в глупокий снег. И уткнулся носом во что-то теплое. Маленький пуховой комок. Комок открыл глаз - бусинку и лизнул Ежика в нос. И запищал. Ежик поморщился, сгреб комок в охапку и потащил в пузырь. Свет стал ярче, а неясная тень заметалась внутри быстрее.

Весна внезапно разбудила пикси и муравьев какофонией запахов и звуков. В муравейник постучали, и Вей кинулся открывать,испугавшись, что проспал весну. Пикси загалдели. На пороге стоял молодой усатый шмель, в тельняшке, с большим рюкзаком за плечами.
- Матрос Шмель. - улыбнулся и протянул руку. - Будем соседями.
Вей представился. А Мур, уже выскочивший наружу, увидел разложенные рядом с муравейником вещи.. Коврики, гардины, перья Пикси, снежинки, палочки, листики. Отдельно стояло большое кресло, и на нем теплым светом сияла газовая настольная лампа. Пузырь был распахнут настежь.. а на пороге сидел пушистый глазастый зверек. И с грустью смотрел вдаль. А вдали, слеваясь с безумным весенним небом развевался на ветру синий плащ уходящего в Восход Пузыриного Ежика.


... Где то на восходе много-много пузыриных ежиков суетились вокруг большущего котла. Кто-то крутил лебедки, кто-то раздувал меха. "Вира, Вира". В котел опустилось огромное проволочное кольцо, сжались меха, струя теплого весеннего ударила прямо в него.. И в облака взмыл мыльный пузырь... На его круглом боку заиграла семицветьем радуга.